今日は国民の祝日「海の日」。海の恩恵に感謝するとともに海洋国日本の繁栄を願う日です。日本の繁栄を願うのはもちろんいいことなのですが、この海の日を機会に、海が抱える問題についてもご紹介したいと思います。
目次
海の日の由来
私たちの国は、四面を海に囲まれた海洋国で、はるか昔から外国からの文化の伝来をはじめ、人の往来や物の輸送、産業、生活な どの各分野にわたって、海に深くかかわってきました。昨今、ウォーターフロントが開発・整備され、マリンレジャーが広く普及するなど、海を利用する機会が多様化しましたが、一方で地球環境の保全という観点から特に海の役割が一層高まっており、海洋汚染防止などの必要性が一層高まっています。
このような海の重要性にかんがみ、国民の祝日「海の日」を設けようと国民運動が大いに盛り上がり、その結果、平成８年から「海の恩恵に感謝し、海洋国日本の繁栄を願う日」として７月２０日が国民の祝日「海の日」として制定され、さらに平成１３年６月、「国民の祝日に関する法律の一部を改正する法律」が成立したことにより、「海の日」は平成１５年から７月の第三月曜日となり、三連休化されております。
海の日の歴史
- 1941年 上記の史実を記念して、7月20日を「海の記念日」に制定
- 1995年 「海の日」を国民の祝日に制定
- 1996年 上記法律が施行され7月20日が国民の祝日に
- 2003年 ハッピーマンデー法により7月第三月曜日となり三連休化
参考「海事：海に親しむ - 国土交通省」
海洋ゴミについて
海に流出してしまっている大量のごみ、とくにプラスチックごみは海の生物に悪影響を及ぼしています。プラスチックをため込んだクジラが海岸に打ち上げられた、なんてニュースを見ることが増えました。また、クジラのような大きな生物だけでなく、たとえばウミガメのような小さな生物もマイクロプラスチックという、プラスチックが劣化し、紫外線などで破壊されて小さくなったプラスチックを飲み込んでしまっているのです。ゴミを海に流さないというのはもちろんなのですが、日ごろからごみを出さない努力も必要です。エコバッグや水筒など、かなり浸透してきたエコな取組を着実に実践しましょう。
海面上昇について
地球温暖化による悪影響はさまざまありますが、海面上昇もそのひとつです。温暖化により南極の氷が溶けるというのはよく聞く話ですが、海水の温度が上昇することにより海水の体積が増えるというもの海面上昇の原因だそうです。海面上昇は、台風や高潮の脅威を増大させ、それは海抜の低い島国には深刻です。地球温暖化への対策は温室効果ガスの排出量を減らすことが重要だと言われています。そのためには、エアコンの適切な温度での使用、電気の無駄づかいをなくすなどの行動を普段から徹底したいものです。
まとめ
海は魚などの食料を与えてくれるだけでなく、海水浴やサーフィン、釣りなどのレジャーの場所としても私たちにとって欠かせない場所です。その海の恩恵を受けるだけではなく、その恩返しというのも変かもしれませんが、海を守るための行動を肝に銘じて実践していきたいですね。
